Namibia...

Enclavado entre el Kalahari y el Atlántico Sur, Namibia goza de gran potencial como uno de los más pequeños y atractivos países de África.

Además de tener una notable diversidad de culturas y orígenes nacionales, es el sueño de los fotógrafos - se jacta de poseer impresionantes paisajes marinos, escarpadas montañas, desiertos solitarios, fauna salvaje y pintorescas ciudades coloniales.

A primera vista, podría parecer que Namibia es uno de los lugares más desolados de la Tierra. Con su antiguo desierto, áridas salinas y una costa de vientos traicioneros repleta de buques hundidos, no parece despertar el interés del viajero común.

Pero aunque no goza de tanto renombre como sus vecinos de Sudáfrica y Botswana, su naturaleza y fauna silvestre es tan hermosa como diversa.

Namibia está ampliamente dominada por el desierto de Namib, con sus enormes dunas y llanuras desoladas. Pero también posee regiones de exuberante vegetación, extensas sabanas pobladas de arbustos, densos bosques, majestuosos cañones y escarpadas montañas y mesetas.

País predominantemente árido, se puede dividir en cuatro grandes regiones topográficas: el desierto de Namib y las llanuras costeras del oeste, la Meseta Central con su pendiente hacia el este, el Kalahari en las fronteras con Sudáfrica y Botswana, y las densamente arboladas regiones de Kavango y Caprivi.

A pesar de su clima riguroso, Namibia cuenta con algunos de los más parques nacionales más grandes del mundo, que van desde la rica fauna del Parque Nacional de Etosha en el noroeste, a las dunas y llanuras del desierto del Parque Namib-Naukluft en el oeste.

Etosha ofrece experiencias memorables, así como la mayor población de guepardos del mundo. Una charca de agua a la madrugada, con un popurrí de jirafas, cebras, rinocerontes, antílopes y una lejana y solitaria una hiena, ofrece una de las imágenes más fieles de la vida silvestre de África.

El Parque Nacional Mamili, el Parque Nacional Mudumu, la Reserva de Caza Mahango, y el Parque de la Meseta de Waterberg son los otros cuatro principales sectores del país donde puedes admirar la vida silvestre.

Los observadores de aves no pueden dejar de visitar la franja de Caprivi. Las reservas de la región tienen la mayor concentración de aves de Namibia, uno de los mejores destinos de observación de aves del continente.

Si los parques y reservas nacionales no te proporcionan suficientes oportunidades de observación, puedes echar un vistazo a la Fundación AfriCat en Okonjima, un albergue de lujo y centro de rehabilitación para leones, leopardos, guepardos y perros salvajes.

O recorrer los ríos Huab y Ugab en el norte, donde encontrarás raras manadas de elefantes que se han adaptado al ambiente desértico.

Otro espectáculo natural es el desierto de Namib, considerado por algunos como el más antiguo del mundo. Hogar del Parque Namib-Naukluft, es un área de conservación de las dunas de brillantes colores rojo y albaricoque. Allí encontrarás serpientes, hienas, chacales y órix, junto con extraños insectos.

Windhoek, la capital - en las tierras altas centrales - es el centro geográfico y comercial del país, con una buena vida nocturna, atractivos restaurantes, agradables lugares de interés turístico y una interesante mezcla étnica.

Y tal vez lo más sorprendente son las personas que se han adaptado a este entorno hostil: bosquimanos San y mujeres Herero, con sus tocados en forma de plátano y brillantes vestidos de estilo victoriano inspirados en los de las primeras misioneras alemanas.

Namibia tiene mucho que ofrecer a aquellos que buscan un lugar fuera de los caminos trillados. Aunque su terreno es duro y exigente, es realmente una de las naciones más seguras y estables de África.

Por esta razón está ganando popularidad entre viajeros que ya han estado antes en el continente, o que buscan una aventura africana poco pulida, más natural.